Singapura e Malasia - Kuala Lumpur

Oi turma

Neste capitulo vamos contar sobre a nossa passagem relampago em Singapura e Kuala Lumpur - Malasia ..... 3 dias em cada uma das cidades.

A epoca nao e das melhores ja que e a estacao das chuvas. E choveu todos os dias, ou de manha ou de tarde ou o dia inteiro. Por conta disso abreviamos nossa estada por aqui.

Em Singapura encontramos uma cidade super organizada, onde tudo funciona bem. Mas nao tem a mesma personalidade que encontramos em Hong Kong. E uma cidade estado e a area e bem limitada. Mas tem parques bem organizados como o Bird Park, onde ha uma variedade e quantidade de passaros impressionante e e possivel entrar dentro dos enormes viveiros. Tem tambem passeios de safari noturno que nao fizemos pois chovia a cantaros, mas deve ser legal pois os animais selvagens estao soltos em um grande parque. Tem tambem o parque das Orquideas, que sao um rgulho da cidade e que tem uma amostra nos jardins internos do aeroporto.

O que nos impressionou foi a parte nova e os predios super modernos da cidade. O hotel Marina Sands e um capitulo a parte, com as suas 3 torres conectadas na parte alta pela piscina e restaurantes. Visual incrivel e piscina incrivel. Que tal olhar para baixo e ver que fizeram um pequeno estadio e campo de futebol em cima d'agua!!!! Na falta de espaco sempre se da um jeito!!!

Outro aspecto que e o que move a cidade sao os shoppings centers, todos com muita gente e tambem comprando. Ficamos nos perguntando de onde aparece tanta gente para comprar - deve vir de toda Asia, pois as taxas sao irrisorias.

Mas a cidade nos pareceu ter pouca personalidade....nao tem nada marcante nela e que realmente seja um grande motivador para visita-la a nao ser conhecer uma cidade super organizada e limpa. Mas e um bom para se trabalhar e se viver. Para isso ela e bem preparada e da o suporte adequado aos seus quase 6 milhoes de moradores (sendo 2,5 milhoes de estrangeiros trabalhando la).

Resolvemos ir para Kuala Lumpur de onibus para ver como era a Malasia. Praticamente os mais de 350 km que separam as duas cidades estao cobertos por plantacoes de Palmas, para extracao de oleo de Palma. Nao e uma grande paisagem, mas e uma curiosidade do pais que tem vastas plantacoes de Palmas e de Seringueiras.

A Malasia e um pais islamico. A populacao e bem diferente do que temos visto, com gente com olhos puxados (afinal estamos no sudeste asiatico), outros com tracos arabes e um terceiro conjunto com tracos hindus. Soubemos que eles nao se misturam muito, ja que os costumes e habitos familiares e as crencas sao muito diferentes. Mas convivem com razoavel harmonia e formam uma mescla bem curiosa de populacao.

Kuala Lumpur e a cidade das torres gemeas Petronas, famosas por que foram os predios mais altos do mundo ate 2003, com os seus 490 metros de altura. As torres ficam plantadas no meio de um parque muito bem conservado e bem utilizado pela populacao local. Infelizmente as visitas na passarela de vidro que interliga as duas torres estavam suspensas por estarem em manutencao......e justo nessa semana!!!De qualquer forma, fomos visita-las de dia e de noite, para ver como eram iluminadas....um show!!!

Visitamos a enorme Batu Cave, que ja estava sendo preparada para a mais popular festividade hindu da cidade, que ocorrera na lua-cheia deste mes e tera o apice no dia 20.1. Dizem que chega ter dezenas de milhares de pessoas visitando a cave, o que deve ficar impossivel de participar, a nao ser que seja hindu ou que queira curtir tais celebracoes para grandes massas.

Visitamos as diversas construcoes do seculo 18 e 19 que estao razoavelmente bem mantidas, o mercado chines, fomos ver a vista do alto da torre de TV e, naturalmente, fomos ver como eram o shoppings centers, que suprenderam por serem maiores que os de Singapura.......estavam quase todos com muita gente comprando....... e ja se preparando para o Ano Novo Chines, que sera dia 3 de fevereiro. Mais um motivo para acelerar as vendas do comercio. Curioso e que estamos em um pais islamico mas as celebracoes das outras religioes e crencas nao podem ser desperdicadas para ajudar as vendas (ainda haviam algumas lojas com enfeites de Natal!!!).

Kuala Lumpur esta vista. Mas deveremos voltar para Malasia em outra ocasiao para ir para Borneu e seus famosos parques......ficamos com essa pendencia no local.

Com isso fechamos a nossa passagem pelos paises de olhos puxados. Ja estavamos achando que o mundo tinha sido praticamente tomado por eles!!!! E de vez em quando encontravamos alguns turisttas ocidentais que nos lembravam que os outros dois tercos do mundo nao tem olhos puxados.

Assim, estamos de mudanca para a India e seu 1,2 bilhao de habitantes. E uma cultura absolutamente unica. Vamos ver como nos acostumamos com essa nova realidade!!!!

Ate a proxima
Zeco e Veva

Hong Kong

Oi turma


Chegamos em Hong Kong e a diferença em relação as paradas anteriores logo se evidenciaram. A estrutura que os ingleses montaram aqui continua muito bem preservada pelos chineses que agora são os donos da bola. E uma cidade super organizada e eficiente, com tudo funcionando muito bem....porem mais cara que todos os outros pontos visitados ate agora.

Em Hong Kong contamos com o suporte logístico e turístico do casal Tonico e Lee que ajudou muito aproveitarmos os 5 dias de estadia. Chegamos em uma quarta-feira, dia de corridas de cavalo em Happy Valey Jockey Club – do lado do nosso hotel – e la fomos nos. Impressionante a estrutura e a quantidade de pessoas jogando e aproveitando a agradável e ligeiramente fria noite de inverno.

Dia seguinte fizemos o imperdível passeio ate o The Peak, de onde se tem um visual suprendente da cidade dos dois lados do rio. Na volta passeamos de bonde de dois andares, que e um ótimo meio de transporte para locais e para turistas. Passeamos também pelas inúmeras passarelas que conectam boa parte dos prédios e as estações de metro e as estações de ferry (tanto para atravessar o rio como para ir para as outras ilhas de Hong Kong e para Macau). No começo da noite nos encontramos com o Tonico, que nos levou para ver o show de luzes que os prédios dão todo dia as 20:00hs – e uma apresentação que e feita a partir da área do teatro em Kowloon e e legal como apresentação dos prédios mais importantes da cidade. Fechamos o dia jantando deliciosa comida típica de Shaghai – ate repetimos uns 2 pratos!!!!!

Como bons turistas metidos fomos visitar uma praia – Stanley Beach. Fomos de ônibus, também de dois andares. O que impressiona em todo percurso assim como em toda Hong Kong e a enorme quantidade de conjuntos de prédios que abrigam cada de 1.000 a 2.000 apartamentos cada. São verdadeiras paredes de prédios e altos. A praia propriamente dita não se compara com as nossas mas pela quantidade de equipamentos para alugar – kayaks e pranchas de windsurf – deve ser muito disputada ( o Tonico comentou que no verão chega a ter tanta gente que e preciso para o carro em outra praia e pegar um ônibus para chegar nela, pois não tem onde parar o carro). Fechamos a programação jantando com o Tonico, Lee e Marina no agradável clube deles.

Fomos conhecer também as praias nos Novos Territórios, parte da área de Hong Kong que havia sido anexada pelos ingleses no final do século 19. Encontramos uma Hong Kong que não e conhecida ou apresentada nos catálogos de turismo. Muito bonita e pitoresca com seus restaurantes onde os clientes escolhem o que querem comer em viveiros de peixes, crustáceos e afins, todos vivos e de diversas partes do mundo! No cais vários barcos também com viveiros de peixes faziam suas vendas diretas aos consumidores.....e eram um sucesso de venda.

Fizemos o obrigatório passeio de teleférico ate o Grande Buda. O legal e que alguns teleféricos são todo de vidro, inclusive o piso, e sobe 500 metros da altura. A vista só não era mais bonita devido estar enevoado o que juntando com a poluição que vem da China nem sempre permite bons visuais na cidade.

Deixamos um dia da nossa curta temporada para visitar Macau. Pegamos o ferry de manha e fomos conhecer esta antiga cidade portuguesa. Macau e mais conhecida pelos cassinos que tem. Vale lembrar que os chineses adoram jogar e com isso e mais a facilidade de ir para la a partir de toda a região, os cassinos de Macau movimentam muito mais dinheiro que os de Las Vegas. Visitamos alguns deles, inclusive o Venetian que tem decoração semelhante ao de Las Vegas e onde assistimos uma apresentação do Cirque Du Soleil – Zaia muito legal e com tudo o que chinês gosta : dragões, fogo, malabaristas e trapezistas com atuações de tirar o fôlego e tudo mais. Alguns cassinos sao muito bem decorados e outros com decoração e iluminação de gosto bem duvidoso. Saloes enormes e muuuuita gente jogando. Continuamos invictos e não jogamos nem um centavo – isso não nos pega!!!

Visitamos a área histórica, onde estão as construções antigas portuguesas e vale a curiosidade de manterem os nomes escritos em português, inclusive em todas as placas com nomes das ruas. A missa também era em português.

Fechamos a temporada em Hong Kong com um delicioso fondue na casa do Tonico e Lee. Dia seguinte de manha seguimos para Singapura. Mas esse e um próximo capitulo.

Ate a próxima

Zeco e Veva

Laos

Oi turma, ou sabai-dee como se diz ola no Laos.

O Laos foi mais uma boa supresa! Em especial Luang Prabang, no norte do pais.

Visitamos so a capital Vientiane e Luang Prabang. De comum entre as duas so o fato de ambas estarem as margens do poderoso rio Mekong, a forte presenca da colonizacao francesa e os bons restaurantes franceses - e muuuuitos turistas franceses, claro ( do jeito que os franceses se comportam parece que ainda sao os colonizadores do pedaco!!!).

O pais ainda e muito simples e vem se organizando para se inserir no mundo em um movimento que comecou em 2004. De 1975 ate 2004 praticamente se isolou do mundo, adotando a postura tipica de pais comunista fechado. Provavelmente vendo o sucesso batendo a porta dos vizinhos que se abriam ao mercado externo, tomou a iniciativa de se abrir tambem. Os resultados sao palpaveis e da para ver que muitas construcoes e estradas novas estao sendo feitas. E a forca do mercado ajudando a combater a pobreza do mundo.

E um pais pobre e tem muito o que fazer. Tivemos a sensacao que a agricultura e mais focada na subsistencia e, perto dos centros turisticos, focada em atender as novas demandas de consumo, com muitas hortas a beira dos rios.

Como um pais com tudo por fazer e uma beleza de cenario, com montanhas e rios enfeitando o visual, temos um verdadeiro playground para esportes da natureza, como kayaking, trekking e mountain biking. Sem falar em passeios em elefantes, tao comuns no sudeste asiatico.

Mas nao e so isso. O pais tem alguns sites listados pela Unesco como World Heritage. Assim, junte-se sitios historicos/de preservacao com diversas oportunidades passeios na natureza, boa comida e bastante opcoes de acomodacoes para se ter um bom destino de turismo.

Em Vientiane, capital do pais, vale a parada por dois dias para ver alguns pontos interessantes, como a estupa Pha That Luang, do seculo 16, e os templos ao seu redor, os Wat Sisaket e Hor Prakeo - que tem boas colecoes de imagens antigas - e o curioso Patuxai - que e como se fosse um arco-do-triunfo e foi erguido em 1969 para celebrar os soldados que morreram nas guerras ate entao ( o cimento usado na sua construcao foi doado pelos EUA para construcao de um novo aeroporto!!!! Ah as pioridades politicas em pimeiro lugar!!!!!). Tem tambem um bizarro Buda Park, que mistura dezenas de imagens budistas e hinduistas de concreto de tamanhos diversos, que nao vale a visita.

A influencia francesa e evidente, desde as placas com os nomes de ruas, que sao escritas em lingua local e em frances. Os predios das escolas Alianca Francesa e do Liceu sao grandes e bem cuidados e lotado de alunos ( alias, o que tem de criancas e jovens estudantes e impressionante e alguma acao de controle de natalidade precisaria ser feita por aqui). Tem tambem muitas casas e construcoes que seguem a arquitetura francesa do final do seculo 19 e da primeira metade do seculo passado, que faz lembrar Petropolis com o velho Pacaembu (que mistura!!).

De Vientiane seguimos para Luang Prabang, no norte do pais.

Ai faltou tempo....muita coisa para fazer e aproveitar o cenario e os belos sitios historicos.

Seis dias em Luang Prabang foi pouco para aproveitar tudo o que oferece de atividades. Mas conseguimos gerenciar da melhor forma possivel para ter a mais ampla experiencia possivel. Visitamos o belissimo templo Xieng Thong (do ano 1560 e listado pela Unesco) que tem um acabamento em relevo em madeira e mosaicos coloridos que so encontramos nos templos daqui, o templo Wisunalat e a curiosa e unica estupa construida em 1514 e que tem a forma de flor de lotus e outros templos da regiao. Fomos ao museu no Palacio Real, que era a residencia do rei ate 1975, quando emergiu o governo comunista, e que abriga as colecoes reais. Assistimos a um show de dancas tipicas do Laos, muito interessante por misturar danca e mimica para ser entendido pelo publico e todos integrantes com roupas e mascaras super elaboradas. Visitamos e nadamos nas cachoeiras da regiao e, naturalmente, fizemos uma muito gostosa descida de rio kayaking e um interessante passeio de mount bike passando por vilas agricolas e de grupos etnicos. E fizemos um cruzeiro no rio Mekong para visitar uma caverna a beira do rio - o que vale e o visual ja que o rio e a regiao e cercada de montanhas e karsts (com direito a ver alguns jovens monges budistas nadando e brincando a beira do rio).

De tirar o folego, nao e mesmo? Mas nos finais de dia nos recompensavamos com uma boa secao de foot massage seguido de otimas refeicoes nos restaurantes franceses da cidade!!!!!!

Adoramos a nossa estada em Luang Prabang, sem falar que la foi o nosso reveillon. Como o ano novo do Laos e em abril, a entrada de ano se limitou ao jantar-ceia e soltar baloes (lanternas), mais para atender aos turistas (Os locais aproveitam para tomar umas e outras e mais outras!!!).

Daqui seguimos para Hong Kong, nossa proxima novidade. Achamos que vai ser um fantastico choque de realidades.

Ate a proxima
Zeco e Veva

Tailandia - Sukhothai e Chiang Mai

Oi turma, ou sawasdee como se cumprimenta aqui.

Partimos para o norte da Tailandia, para visitar a historica Sukhothai (ta na lista da Unesco World Heritage) e Chiang Mai, a segunda cidade mais importante do pais.

Sukhothai se estabeleceu como sede do primeiro reino da Tailandia no seculo 13. Foi a capital do nascente pais por 150 anos ate que, devido aos constantes ataques dos birmaneses, mudou-se para Ayuthaya. O que hoje esta muito bem estruturado para ser visitado sao as ruinas dos templos daquela epoca, ja que as estruturas em madeira que os compunham ou ruiram ou foram desmontados para reaproveitamento da madeira. Felizmente nao partiram para reaproveitar os tijolos, como os chineses fizeram com boa parte da muralha da China.

A parte historica e conhecida como Old Sukhothai e fica 12 km de Sukhothai (pequena e principalmente focada na cultura de arroz e legumes). O trabalho de restauracao que vem sendo conduzido em conjunto e com orientacao da Unesco produz um resultado muito legal. A cidade real era cercada por tres muralhas e dois fossos com agua. Vale dizer que dos tijolos das muralhas pouco sobrou mas da para identificar claramente as muralhas. Internamente varias lagoas enfeitam e cercam os principais templos. Devia ser uma cidade muito bonita com grandes templos e enormes imagens de Buda, estupas cercadas por elefantes e, curiosamente, alguns templos com design hindu. O sitio historico se estende alem das muralhas. Fizemos toda a visita de bike, que e bem melhor que ficar entrando e saindo de onibus de excursao!!! Vale ressaltar que tem bem pouco turista no pedaco. Nada de ordas de grupos invadindo a area, o que facilitou bastante a producao de fotos.

De Sukhothai seguimos para Chiang Mai, com objetivo de conhecer os grupos etnicos da Tailandia, conhecidas com Hill Tribes.

Chiang Mai e uma cidade que caminha para 2 milhoes de habitantes, muito bem estruturada, com grandes avenidas e, alem da agricultura forte, tem uma impressionante estrutura turistica. Hoteis para todos os bolsos, restaurantes para todos os gostos - sem falar nas disputadas barracas de rua que servem gostosuras locais - inumeras empresas de turismos, incontaveis locais para fazer massagem e atracoes suprendentes como expedicoes de 1 dia conjungando andar de elefante seguido de rafting e seguido de trekking e seguido de visitas a cachoeiras e, claro, deliciosas refeicoes tipicas de sabores thai. Tem programas mais simples tais como abracar tigres, assistir como se treina macacos e cobras e longos trekkings para todas as idades. E um grande playground com muitos turistas e muitas familias de todos os locais do mundo passando por Chiang Mai.

Fomos visitar as tribos - as Hill Tribes. O programa anunciava um trekking por sete tribos, sendo uma delas a que as mulheres usam um suporte (argolas) para alongar o pescoco. Realmente as tribos estavam la representadas mas, na pratica, era um showroom de tribos. Todas juntas com de 3 a 10 familias vivendo juntas em um unico local e se identificando umas das outras apenas pelas vestimentas que utilizavam. Meio frustante e nao era exatamente o que esperavamos do programa.

Contratamos uma empresa para fazer um trekking nas montanhas e visitar as tribos. Caimos na real!! As vilas das tribos na vida real sao aglomerados de casas muito simples de trabalhadores rurais. Mas o passeio pela floresta foi muito bonito, com arvores enormes e rios encachoeirados enfeitando o visual.

Os templos de Chiang Mai tem belas fachadas e acabamentos diferentes dos demais locais que visitamos. Sao muito bonitos e estao sempre integrados a mosteiros-escola com muitos monges de todas as idades.

O nosso dia 24 de Natal foi bem celebrado em Chiang Mai. Visita a area historica da cidade durante o dia e de noite jantar com direito a Papai Noel, coro de criancas cantando musicas natalinas em ingles e thai, presentes e, no caminho de volta ao nosso hotel, revigorante foot massage na calcada - todo final de dia as massagistas instalam poltronas nas calcadas e oferecem servicos de massagem aos passantes e sao muito populares tanto para turistas como para os locais.

Para fechar as celebracoes de Natal, no dia 25 fomos fazer uma aventura chamada Jungle Flight. Na pratica sao cabos aereos que interligam arvores a uma altura que varia de 20 a 40 metros de altura. Floresta bonita com arvores muito altas, proporcionando bons friozinhos na barriga a cada voo entre uma arvore e outra, sendo que alguns percursos faziamos juntos. O grand final foi um rapel de 40 metros para descer da plataforma da ultima arvore do percurso. Demais!!!!

Tanto Sukhothai quanto Chiang Mai sao lugares que merecem visita. Sukhothai pela sua historia e Chiang Mai por ser um grande parque de diversoes ecoturisticas.

Daqui seguimos para o Laos, onde vamos passar a virada de ano. Mas esse e um outro capitulo.

Ate la
Zeco e Veva

Tailandia - Litoral de Krabi

Oi Turma, ou sawasdee como se cumprimenta por aqui

Estamos curtindo a Tailandia.

Assim que voltamos de Myanmar nos mandamos para Krabi, o maravilhoso litoral do sul da Tailandia.

Dividimos nossa estadia inicialmente nas praias e ilhas de Ao Nang, depois seguimos para curtir Ko Phi Phi e finalizamos o periplo nas brancas areias de Ko Lanta.

Falando assim em uma frase da a impressao que foi mais um passeio de praia. Nao e verdade. Toda a regiao e linda, cada uma com seus encantos.

Em Ao Nang, logo no primeiro dia contratamos um barco aqui chamado de long-tail para nos levar para as ilhas Poda e Chicken, que alem de ter areias brancas tem em seu redor otimos pontos para snorkelling. No percurso, grandes formacoes de pedra literalmente brotam no meio do mar, o que proporciona um visual muito legal. Nao tem a mesma quantidade de formacoes que Ha Long Bay(VietNan) ou Guilin/Yangshou(China), mas aqui as praias de areia branquinha e ilhas dao um complemento a paisagem que e unico.

Noutro dia seguimos para as ilhas Hong, muito bonitas. Como curiosidade adicional, na principal ilha ainda ha vestigiosos do Tsunami de 2.004. Alias tem placas de alerta e orientacoes para onde seguir em caso de tsunami em todas as praias, ilhas e vilas.

E claro que dedicamos um dia ao remo. Infelizmente o Ze Mane aqui esqueceu a maquina!!!!! Fica para voces virem checar o maravilhoso litoral ate a praia de Pha Nang, ao lado de Ao Nang.

De Ao Nang seguimos para uma temporada em Phi Phi Islands ( Ko quer dizer Ilha). Continua um espetaculo mas esta muuuuuuito explorada pelo turismo. Aquele visual idilico que tivemos no ano 2.000 foi densamente ocupado por lojas, empresas de turismo, restaurantes, hoteis e, naturalmente, casas de massagens.

Um dia para Phi Phi Le que e a segunda ilha mais importante e que tem um bom snorkelling - se bem que tem tanto barco que o barqueiro lanca pedacos de pao para atrair os peixes para perto de seus clientes, como pode ser visto na foto. A famosa Maya Bay e linda mas tinha tanta gente que mal dava para aproveitar a praia, tendo que disputar um pedaco de areia.

Outro dia para remar, onde conseguimos ir para praias menos procuradas e muito lindas.

Terceiro dia para um trekking pelas praias da ilha e o quarto dia para curtir uma praia bem gostosa.

De la seguimos para Lanta, onde nos instalamos em um resort na Praia Grande. Foi muito gostoso e curtimos muito as paias, Alugamos uma motinho e passamos praticamente dois dias indo de praia em praia aproveitando as areias brancas e fofas da ilha. Em Ko Lanta nao tem as formacoes de pedra como as outras mas o litoral e bem recortado e muito charmoso.

Curtimos muito este litoral e recomendamos mesmo com a super populacao turistica.
Ate a proxima
Zeco e Veva