Queenstown - Nossa base nos proximos 60 dias

Oi turma.

Voltamos a dinamica de publicar edicoes semanais de nossas atividades neste estagio na New Zealand. Estagio porque estamos convencidos que e ficando um periodo mais longo e que se tem oportunidade de se conhecer os costumes e realidades dos paises.

Nossa meta agora e nos preparar para fazer os "Great Walks" -Milford Track e Keplers Track, para os quais ja estamos com reservas confirmadas para meados de novembro. Ambos sao na regiao dos fiordes da ilha sul e reconhecidos como uns dos percursos mais bonitos do mundo.

Para este fim resolvemos nos instalar em Queenstown e iniciar a fazer todos os percursos disponiveis na regiao. Alugamos uma casa que tem 70 metros quadrados de area, que nos acomoda muito bem e fica a 3 quarteiroes do centro da cidade. Muito facil e confortavel.

A escolha nao foi facil e nem dificil. Muita oferta de imoveis, sendo que a nossa dificuldade foi encontrar quem aceitasse alugar imovel por apenas 2 meses. No final escolhemos esta casa. Sentado no sofa de nossa nova casa temos este visual. Nada mal, nao e mesmo?

Foi um dos determinantes da escolha. O outro foi que a casa e muito clara e arrejada.

Depois de instalados partimos para os nossos treinos de caminhadas. Comecamos com as trilhas do Moke Lake. Dia bonito e sem vento proporcionou esta foto refletindo as montanhas.

Outra regiao que tem algumas boas trilhas e na cidade vizinha de Arrowtown. Esta e conhcida por ser onde a exploracao de ouro entre 1840 e 1870 foram muito produtivas. Ate hoje e possivel batear no rio e encontrar alguma pedrinha de ouro....e ha empresas na cidade que alugam bateias e peneiras e ensinam como fazer a caca ao ouro....e tem sempre uns tantos ambiciosos tentando!!!!!

Esta foto e uma curiosidade. Subimos para o alto do morro onde fica a gondola por uma trilha dentro de uma floresta de pinheiros. 450 metros de desnivel e razoavel inclinacao. Comecamos a trilha com tempo bom mas a medida que fomos subindo o tempo virou completamente e logo que chegamos no restaurante da gondola, no alto do morro, comecou a nevar. Ficamos apreciando o espetaculo por uma meia hora. Foi o tempo do vento levar as nuvens embora e abrir este tempo incrivel. Aqui e assim - pode se ter as 4 estacoes do ano no mesmo dia!!!!!

No dia seguinte, saimos da aula de ingles (contratamos um professor para ter aulas diarias na biblioteca da cidade) e fomos fazer a longa trilha para Arthur's Point (5 horas).

Subimos 1000 metros a partir da cidade ate o seddle, onde tiemos esta bela visao dos picos nevadas dos Alpes do Sul

Mas as nossas intencoes foram bloqueadas pela nevasca do dia anterior, pois a trilha ficou bloqueada e, por questao de seguranca, voltamos deste ponto.

Outra trilha que escolhemos para fazer foi a de fazer um day walk ate o Falls Hut da Routeburne Track.

Esta foi uma trilha que tinhamos feito em marco e tem dificuldade media e visual espetacular.

Apesar do dia nublado, o que e bom para caminhadas, o visual continua impressionante e bonito.

Continuamos procurando bons locais para caminhar e nos dirigimos para Wanaka, que e uma cidade a 70 km de Queenstown.

Belissima caminhada a beira do lago. Nessa regiao ja anotamos a possibilidade de mais 4 trilhas, que estaremos fazendo nas proximas semanas.

Como da para perceber, a regiao oferece inumeras possibilidades de caminhadas. E, e claro, estamos de olho nos rios e aguardando comecarem a ter mais agua, para fazermos alguns bons raftings.

Como nao queremos exagerar e deixar todos cansados de tanta caminhada, vamos fazer algumas viagens pelo sul da ilha sul, para conhecer e trazer para voces mais informacoes da New Zealand.

Ate a proxima,

Zeco e Veva

Fim de ferias - De volta a New Zealand

Oi turma,

Estamos de volta a New Zealand apos bons 30 dias de ferias....do frio!

E fomos surprendidos com o esplendor da primavera em Christchurch. Uma explosao de flores e jardins floridos. Pracas
totalmente enfeitadas com flores de todas as cores e tipos. E, o que e melhor, temperatura e clima bem melhor de o que estava quando partimos.

Quase todo o contorno do Hagley Park, que e o grande parque da cidade (com campo de golfe, diversos campos de rugbi, campos de futebol, de bowling, enfim de tudo o que e esporte e mais uma enorme area verde, estava com as cerejeiras em flor. Um espetaculo!

Sao duas linhas de cerejeiras que formam um grande tunel florido. Voltamos na hora certa para este show da jardinagem local.

Fomos ao Jardim Botanico para ver como a chegada da primavera o estava embelezando.

Em cada canto e em cada esquina era uma explosao de cores e flores!

Essa e parte das floreiras da entrada do Jardim Botanico.

A flor mais bonita, e claro que e a Veva!!!

Mas como escapar de tentar tirar uma boa foto artistica, como esta florada em contraste com o azul do ceu de um dia lindo.

Tiramos muitas fotos e selecionamos algumas para tentar passar a voces uma parte do show que estavam os jardins de Christchurch na entrada da primavera.

Uma enorme surpresa para nos que 30 dias antes tinhamos ido para as pistas de esqui e para os rinques de patinacao no gelo. Grande transformacao. Aqui as estacoes do ano sao muito bem marcadas e primeiro de setembro e o inicio da primavera.

A passagem por Christchurch foi so para pegar toda a nossa bagagem para iniciar a mudanca para Queenstown.

Quando viemos para New Zealand tinhamos duas malas e duas mochilas pequenas. Agora temos as mesmas duas malas, 5 mochilas, um enorme saco com roupas de cama e banho, utensilios de cozinha e de camping. Uma tralha de fazer inveja!

Alugamos uma perua para acomodar nossa bagagem e saimos rumo a proxima parada antes de chegar em Queenstown - Mount Cook. Para nao termos duvida que estavamos na mesma New Zealand de quando partimos, passamos por algumas criacoes de carneiros (mais parece plantacao de carneiro, tal a quantidade que sao colocados em um unico pasto!).

Mount Cook e o ponto mais alto da New Zealand e oferece um visual cinematografico. Montanhas com neve eterna, glaciais milenares que ajudados por um tempo excelente proporcionaram essas fotos.

Essa em especial mostra o comeco da trilha que fizemos e que vai ate o fim do ultimo lago da foto, ate a beira do glacial.

Fizemos tambem um passeio no lago que se forma ao final do Tasman Glacier. Os pedacos que se desprendem do glacial sao enormes icebergs que ficam boiando nas aguas do lago. Pelo tamanho do iceberge da foto da para imaginar o quao profundo e o lago, ja que so 10% fica para fora da superficie.

E um show a parte de visual, recheado de icebergs e rodeado de altas montanhas cobertas de neve.

Nesta outra trilha que fizemos e que subimos quase 1.000 metros, tivemos oportunidade de ter uma visao panoramica, com o Mount Cook ao fundo e o vale com a sucessao de lagos formados com o derretimento das grandes geleiras.

De nosso quarto de hotel tinhamos esta bela vista do Mount Cook.

Depois desse bom retorno, com as boas vindas da primavera e o visual inesquecivel do Mount Cook, seguimos para Queenstown para la permanecer ate 9 de novembro, quando iniciaremos a fase das grande e tao planejadas caminhadas, aqui conhecidas como as Great Walks e super disputadas. Tem que ser agendadas com antecedencia, o que ja fizemos, e precisa de bom treino e equipamento, que estamos aprimorando.

Ate Queenstown,

Zeco e Veva

Samoa

Oi turma e Talofa!

Talofa e welcome em Samoa. Assim continuamos a proporcionar a voces leitores, como dar boas-vindas em diversas linguas.

Dos paises do Pacifico que visitamos, Samoa e o pais com mais forte vinculo com as suas origens culturais. Mesmo sendo um pais controlado por 4 familias, cada familia tem o seu chefe (Matai) e cada vila tem o chefe dos chefes (Matai da vila, a quem todos devem reverencia e e quem da a ultima palavra sobre o que deve ser feito nas vilas).

Nosso passeio comecou com a capital, Apia, pois como nosso plano foi de alugar um carro e percorrer as duas ilhas turisticas, Upolu (onde fica a capital) e Savaii (mais turistica), tinhamos que nos dirigir a um orgao de governo para tirar licenca provisoria para dirigir (depois vimos que a coisa e mais simples e voce tira a licenca especial na propria locadora de automovel).

Apia e uma cidade portuaria com algumas construcoes historicas que marcaram o seu desenvolvimento, como esta torre do relogio e o predio da foto.

A cidade tem uma serie de curiosidades, como a dos onibus municipais. Os onibus sao de propriedade do motorista ou respectiva familia e supercoloridos. Eles atendem todas as vilas e, na capital, antes de sair para o seu destino, ficam rodando entre o mercado central e o mercado de peixes ate estar lotado para seguir viagem. Nos resolvemos pegar o onibus para visitar o museu Robert Stevenson e o mesmo so seguiu viagem depois de completar a segunda volta.

O museu fica nesse casarao onde morou o escritor de "O estranho caso de Dr. Jeckyll e Mr. Hyde", "Treasure Island" entre dezenas de outros. Interessante tributo ao escritor que escolheu morar em Samoa em 1889.

Outro interessante aspecto da vida local e a competicao
que existe entre as vilas. Pudemos acompanhar os treinos para a competicao de remo nessas grandes canoas, que participam de 40 a 46 pessoas, sendo um o lider, um que da o ritmo com tambores e os demais remam pesados remos.

Em Apia ficamos hospedados em hotel que tambem e uma referencia historica. Aggie Grey's Hotel esta instalado em um predio historico e a sua mobilia na entrada mantem o visual historico. E um bom hotel, com bom restaurante e acomodacoes.

Depois de alugarmos nosso carro saimos rumo as praias da ilha Upolu e com objetivo de escolher um hotel para nos hospedar.

Haviamos lido sobre a praia de Vavau (conhecidencia com o nome das ilhas de Tonga), que e realmente muito bonita. Porem um resort estava fechado e o outro lotado. Seguimos viagem e a oferta de fales, que sao esses carramanchoes a beira da praia comecaram a aparecer.

As fales sao as moradias tradicionais dos samoenses e resolvemos experimentar. Nos instalamos no Virgin Cove Resort, nessa confortavel fale.

Resort com boa estrutura de restaurante e praia maravilhosa.

Aguas transparentes e um bom snorkeling. O melhor e que as aguas do mar de Samoa sao quentes. So nao da para ficar horas nadando por causa das mares. Em toda a temporada em Samoa, a mare baixa variou entre 11:00 e 14:00hs, ou seja, a atividade de snorkelimg tinha que ser interrompida pois senao entrava com a barriga nos corais.

Depois de nossa boa experiencia em dormir em fales, seguimos para a outra ilha, Savaii, e nos instalamos no Reginas Beach Fales.

Essa foto mostra a nossa fale. Telhado de sape e paredes com esteiras que quando suspensas transformam a sua fale em carramanchao. Faz calor em Samoa mesmo no inverno e as noites sao bem agradaveis nessas fales.

Nossa praia de areia branquinha e aguas transparentes ficavam protegidas das ondas por uma barreira de corais e rochas vulcanicas.

Aqui vale um comentario a parte a respeito do casal que mantem um bar/aluguel de kayaks na praia e um internet cafe junto ao posto de gasolina. Raci e Zita sao suicos e resolveram se instalar aqui e oferecem bons servicos de bar e internet que funciona bem. O bar tem happy hour que e uma referencia e onde fizemos algumas amizades....e tem caipirinha!

Outro costume tipico de Samoa e a oferta livre de bananas. Nessa foto mostra os cachos de bananas que ficam pendurados no jardim do hotel disponiveis para quem quiser, de graca. Nos pontos de onibus tambem tem cachos de bananas para livre consumo. Aqui ninguem passa fome.
As vilas sao sempre muito limpas e organizadas e tem em frente de suas casas grandes fales onde se reunem com seus familiares ou se organizam atividades comunitarias, como tecer, ou treinar canticos para as missas, ou para as reunioes mais importantes com o Matai.

As igrejas sao outro interessante aspecto cultural. As vilas disputam qual tem a igreja mais bonita e maior, independentemente da religiao. Aqui esta presentes os catolicos, os metodistas, os baptistas, os evengelicos, os mormons, entre outras. Em nossa opiniao essa igreja catolica foi a mais impressionante pois e maior que a catedral da capital e fica em uma vila com 150 habitantes

No domingo a igreja estava lotada pois a missa e frequentada por catolicos de outras vilas.

Uma curiosidade e que todas as igrejas coletam fundos da populacao e afixam na entrada a lista dos maiores contribuintes. Com isto cria-se uma disputa e ha casos de familias que doam mais de 60% de sua renda para ficar bonitas na lista!!!!

Savaii e uma ilha vulcanica e, entre 1905 e 1911 o vulcao liberou lava que fluia como rio rumo ao mar, destruindo tudo o que estava no caminho. Esta igreja, construida com paredes de corais, resistiu a invasao da lava, que se deu pela porta da frente.

Fomos visitar a cratera do vulcao e la nos encontramos com o Craterman, que e quem toma conta e cobra entrada para o parque.

Ele coloca diversas placas no caminho, ou alertando sobre os perigos do passeio, como essas duas (uma delas diz que se voce cair na cratera, nao vai ter resgate!), ou com mensagens de turistas de diversas nacoes (havia uma do primeiro turista brasileiro, de 2005 - tambem aqui brasileiros sao bem raros).

Claro que fomos assistir um show tipico, com dancas e musicas tipicas e a impressionante danca do fogo, que e muito popular por aqui.

Tenho que relatar uma experiencia unica! O pais mudou a mao de direcao 2 dias antes de irmos embora. Nosso carro e mais 90% dos carros do pais estao preparados para mao de direcao igual a do Brasil e mudou para mao inglesa. Uma senhora confusao com muitas historias e fatos curiosos em torno do assunto. Por conta da mudanca fomos surprendidos com dias de feriado para a populcao ir se acostumando com a novidade e com os novos limites de velocidade - 25km/h nas vilas e cidades e 40km/h nas estradas!

Praias bonitas com as cores caracteristicas de todas as ilhas do Pacifico Sul (vejam os diversos matizes de cores das aguas do mar!). Sao de encher a vista.....e a agua e quentinha!!!


Otimo lugar para comemorar o aniversario da Veva!

Nos hospedamos em um resort localizado em um lugar paradisiaco!


Praia particular de areia branca, como manda o figurino dessa regiao, excelentes instalacoes e restaurante.

Nestas fotos da para ter uma ideia do lugar maravilhoso e bem escolhido para celebrar o aniversario!

Com direito a uma foto artistica!



E um por do sol maravilhoso para selar a nossa viagem nessas maravilhosas ilhas.

Adoramos o passeio e recomendamos.

Ate a proxima,
Zeco e Veva

Tonga - Tongatapu e Eua Islands

Oi turma e Malo e Lelei!

Nessa publicacao vamos mostrar as peculiaridades da vida na capital, que fica na ilha Tongatapu, e das caminhadas e passeios que fizemos na Ilha Eua.

A populacao do pais e de 100 mil habitantes e tem uma economia muito fraca, recebendo muita ajuda da Australia, New Zealand, China, Japao e comunidade europeia (nessa ordem em valores).

A presenca das igrejas e muito forte e apoiada pela familia real, que e fervorosa devota da igreja metodista( e a que tem mais fieis). Sao 8 as principais igrejas, sendo a catolica uma delas.

Nessa foto de uma das igrejas catolicas da capital, alguns estudantes da high school estavam passando com seus uniformes.

O palacio real tem a dimensao de um casarao e, para festas, tem que serem montadas grandes tendas externas

Ja o assunto de cemiterio merece um capitulo a parte. O tumulo dos reis e rainhas fica na praca central e e cercado.

Ja os incontaveis cemiterios que estao espalhados por toda a ilha, apresentam decoracao muito curiosa : Colocam um monte de areia ou de pequenas pedras pretas em cima do tumulo e por cima, fazem uma cobertura de flores. Por vezes tem uma faixa com o nome do falecido.

Esse cemiterio, que fica de frente para o mar e para o porto e um exemplo.

Ja o mercado central e outra curiosidade de cores e produtos.

Cestas de mandioca e coco sao comercializadas rapidamente. Tem que chegar cedo se quiser escolher! Frutas da estacao (aqui vale muito este conceito) e muito tempero e hortalicas.

Uma curiosidade do pais e que nao tem um rio sequer. Toda agua potavel e extraida por pocos artesianos. Isso e uma grande limitacao para o desenvolvimento. A maioria das casas fazem captacao de agua de chuva.

Mas a ilha tambem tem praias e algumas ilhas bem proximas para mostrar um pouco de beleza. Nada parecido com Vava'u, mas e possvel dar uma pincelada no visual.

Outra caracteristica de Tonga e a quantidade de porcos que ficam perambulando soltos na cidade e no interior. A regra e nao dar alimentacao aos porcos e eles tem que se virar.

Nessa foto flagramos um porco pescando!!!! E nao sao poucos os que se alimentam desta forma.

E claro que o pais tem historia antiga. Sao um povo guerreiro que chegou a dominar boa parte das ilhas da regiao, inclusive Fiji e Samoa. Esse arco construido em 3 pecas de corais marinhos, era a entrada da residencia real ate o ano 1200.

Para fechar a temporada em Tonga, fomos passar 3 dias na ilha Eua, que e o destino de ecoturismo do pais.

Nos hospedamos no melhor resort do pedaco, que tem como proposta a rusticidade!!

Tem uma localizacao privilegiada e, de vez em quando, passa algumas baleias em frente.

Tem passeios para algumas praias escondidas e de dificil acesso, mas que compensa o esforco de acessa-las.

Os guias sempre dao um jeito de arranjar frutas para alimentar os clientes, seja subindo nos coqueiros e matar a sede da turistada com agua de coco, seja arranjando mamao, que tem por todo lado.

Tem algumas plantacos estranhas e que fazem muito sucesso, como esta de folhas gigantes, que o que eles mais gostam sao das suculentas raizes. A planta e bonita mas nao conseguimos saber o gosto que tem as raizes e nem como sao cozinhadas.

O passeio para esta praia foi um dos pontos altos pois alem de chegarmos a uma praia muito bonita nos deparamos com um conjunto de cavernas milenares muito interessantes.

Vejam a Veva no meio dos estalactites que ja se juntaram aos estalagmites ha muitos milhares de anos!

E parte das cavernas fica quase ao nivel do mar!

Na ilha tem tambem dois antiquissimos pes de Banyan Tree, sendo um com estimados 600 anos e outro com estimados 800 anos.

Na foto so sai uma parte, ja que e caracteristica desta arvore se espalhar e lancar raizes de forma mais ampla possivel. Pela dimensao da para calcular que ela ocuparia um quarteirao.

E para fechar o passeio em Tonga e nossos relatos visitamos uma area rochosa, cheia de lendas e que tem este gigantesco arco cavado pelo mar e vento, com altura de mais de 100 metros. Um bom final.

Aqui nos despedimos de Tonga e vamos para o nosso proximo destino - Samoa.

Ate la,

Zeco e Veva